Luminator Technology Group celebra su 90.º aniversario

13 de diciembre de 2018

Luminator Technology Group celebra 90 años de innovación en el transporte público

Ese mismo año, un ingeniero con la perspicaz intuición de iluminar los vagones de tren fundó la empresa que con el tiempo se convertiría en la actual Luminator Technology Group. Con un enfoque constante en ofrecer soluciones de transporte innovadoras y fiables, aquella pequeña empresa de iluminación se convirtió en un líder mundial del sector del transporte y en el mayor aliado de la industria a la hora de crear una experiencia positiva, tecnológicamente avanzada y de confianza para los pasajeros en los mercados del autobús, el ferrocarril y el sector aeroespacial.

Las comodidades del transporte público: de las mantas para caballos a las pantallas de información para pasajeros

Todo comenzó en 1925. Albert L. Arenberg, un ingeniero de iluminación de Chicago, fundó la New England Mills Company (que un año más tarde pasaría a llamarse Harrison Wholesale Company), una empresa dedicada principalmente a la venta al por mayor por correo de mantas para caballos y recambios de automóvil. En 1928 se fundó Luminator, Inc., que se constituyó como filial al 100 % de Harrison Wholesale Company. La empresa fabricaba y producía en serie una gran variedad de modelos de lámparas que se distribuían en los sectores comercial, residencial y del transporte.

Antes de la Exposición Universal de 1933 «Century of Progress» (Siglo del Progreso) celebrada en Chicago, el Sr. Arenberg se puso en contacto con el Sr. George Pullman, de Pullman Standard Car Manufacturing Company (un fabricante de vagones de ferrocarril), con la idea de instalar su nueva lámpara en los vagones-cama del tren que se iba a exhibir. La innovadora lámpara estaba diseñada para dirigir los haces de luz precisamente hacia donde se necesitaban, de modo que los pasajeros pudieran desplazarse con seguridad por ese espacio reducido y, hasta entonces, oscuro.

Tras la excelente acogida y el rotundo éxito de la exposición en la Exposición Universal, el Sr. Arenberg decidió orientar a Luminator exclusivamente hacia el sector de la iluminación interior para el transporte. Ingeniero de iluminación de profesión, cuenta la leyenda que el Sr. Arenberg fue el único «comercial» que visitó a Pullman, la Autoridad de Transporte de Chicago, South Shore Railway y la North Western Railway Company.

Apenas diez años después de que el Sr. Arenberg comenzara a vender mantas para caballos y recambios de automóvil, Luminator se había convertido en una empresa de iluminación ferroviaria que pronto dominaría el mercado. A finales de la década de 1950, Luminator había diseñado y fabricado sistemas de iluminación interior para más del 75 % de todos los nuevos trenes aerodinámicos.

El Sr. Arenberg y sus socios imaginaron otros usos para sus exclusivos dispositivos de iluminación, capaces de soportar las condiciones de un vagón de tren de mediados de siglo. La Guerra de Corea supuso otra vía de aplicación para las técnicas de Luminator en materia de iluminación controlada. Los remolques aéreos utilizados por el ejército iban equipados con aparatos electrónicos y se lanzaban en paracaídas a los puestos de mando avanzados. La empresa desarrolló y fabricó luces para estos remolques que cumplían los estrictos requisitos militares en cuanto a resistencia, soportando golpes, vibraciones, hongos, polvo, arena y corrosión.

En los años posteriores a la Guerra de Corea, Luminator se quedó sin espacio en sus instalaciones de Chicago y, en 1964, trasladó su sede central y sus instalaciones de fabricación a Plano, Texas. Los directivos de la época destacaron el entusiasmo de los empresarios y promotores inmobiliarios de la zona de Dallas, y también señalaron el atractivo del mercado empresarial y el entorno laboral de esta pequeña localidad de unos 11 000 habitantes. Medio siglo después, Plano sigue siendo la sede de la fabricación de los productos de la marca Luminator, así como de Twin Vision y Luminator Aerospace, y de la empleada con más antigüedad: Pam Allen, que lleva nada menos que 41 años trabajando en la planta de fabricación de Plano. La sede mundial de Luminator Technology Group también se encuentra en Plano. A mediados de la década de 1970, Luminator volvió a revolucionar el mercado del transporte público. Luminator introdujo un importante avance en la tecnología de información al pasajero al desarrollar los primeros monitores electrónicos de información de Norteamérica para aplicaciones ferroviarias y de autobús. Luminator lanzó una pantalla de 15 caracteres con una altura de seis pulgadas, que se convirtió en el estándar para la mayoría de las autoridades de transporte público de Estados Unidos. En 1983, Luminator había desarrollado la tecnología de puntos móviles para el mercado de los letreros de los autobuses de transporte público. Con un «punto» único de forma octogonal, los letreros ofrecían más espacio para los caracteres, lo que se traducía en una mejor visibilidad, especialmente a largas distancias. Demostrando una vez más su liderazgo tecnológico, Luminator presentó el sistema de letreros matriciales GTI, que cumpliría los requisitos de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) dos años antes de que dicha ley entrara en vigor. Se introdujo una tecnología patentada que permitiría actualizar fácilmente el letrero de destino mediante un dispositivo portátil. Posteriormente, la empresa lanzó el sistema de señalización Horizon 100 % LED para el sector del transporte público, capaz de actualizarse de forma remota a través de Wi-Fi; en la actualidad, se ha convertido en la señalización preferida en el transporte público.

Una colaboración global

A lo largo de las últimas décadas, Luminator Technology Group ha cosechado un gran éxito tanto como innovador como colaborador. Este modelo de negocio garantiza que sus clientes de todo el mundo se beneficien de una solución integral «todo en uno» ofrecida por un proveedor tecnológico capaz de facilitar a los pasajeros información esencial sobre sus viajes, al tiempo que se mantienen la seguridad, la protección y la eficiencia del sistema.

A través de una serie de adquisiciones e integraciones llevadas a cabo durante los últimos 30 años, Luminator Technology Group se ha expandido con una oferta de productos aeroespaciales y tecnológicos a escala mundial, lo que le ha abierto las puertas a oportunidades para especializarse en otros mercados finales, entre los que se incluyen las empresas de transporte público (autobuses y ferrocarriles), el Gobierno de Estados Unidos y organismos militares extranjeros.

Entre las adquisiciones más recientes se encuentran Axion Technologies (2014), una empresa de sistemas de comunicación para pasajeros con sede en Canadá y Europa; Gorba y BMG MIS (2015), empresas de aplicaciones de información para pasajeros con sede en Europa y Asia; Apollo Video Technology (2017), fabricante estadounidense de soluciones de videovigilancia móvil y gestión de flotas; y Thommen Searchlight (2017), un proveedor líder de soluciones de proyectores aeroespaciales.

«Una cosa es que una empresa evolucione continuamente para satisfacer las demandas de un sector concreto, pero mantener ese crecimiento y esa confianza en el mercado durante 90 años es un logro completamente distinto», afirmó Roderick Jones, presidente de Lum,inator para el transporte público en Norteamérica. «Esta innovación y esta orientación al cliente forman parte de nuestros valores y nuestra cultura, siguiendo la visión del Sr. Arenberg sobre los avances tecnológicos y la fabricación estadounidense para el sector del transporte».

Tras 90 años de actividad en el sector manufacturero estadounidense, Luminator Technology Group está compuesto actualmente por un conjunto de marcas globales de confianza dedicadas a ofrecer soluciones innovadoras a los mercados del transporte público y el sector aeroespacial. Ante la creciente necesidad de garantizar la seguridad y la protección de los pasajeros del transporte público, la incorporación de la tecnología de videovigilancia móvil pone de manifiesto el compromiso del Grupo de satisfacer las necesidades de los clientes en un sector que exige innovación y un desarrollo y una producción fiables de productos de última generación.

«Nuestras partes interesadas, socios y empleados, desde 1928, se han inspirado para crear uno de los proveedores de soluciones tecnológicas para el transporte público más sofisticados del mundo», afirmó Kirk Goins, director ejecutivo de Luminator Technology Group.

Las alianzas globales son fruto de una estrategia deliberada. La sólida base industrial presente en todo el continente americano, así como en Europa y Australia, garantiza que las instalaciones de Luminator Technology Group cuenten con las certificaciones de fabricación, ensayo y calidad necesarias para satisfacer las exigencias del variado sector del transporte a nivel mundial. Se trata de una evolución de productos que refleja el desarrollo tecnológico moderno, y su exitosa trayectoria tiene sus raíces en los sistemas de señalización, iluminación e información al pasajero para vagones de tren, autobuses y aeronaves comerciales y militares de todo el mundo. Los últimos 90 años demuestran el compromiso de Luminator Technology Group con un rendimiento superior, con un fuerte énfasis en el control de calidad.

«Hemos creado nuestra familia de marcas de confianza para ayudarnos a superar las expectativas de los clientes», afirmó Goins. «¡Creo que el señor Arenberg estaría muy orgulloso de haber sobrevivido en el mundo de los negocios tanto tiempo como el pan de molde!»