Tendencias tecnológicas: los avances en la señalización digital permiten ahorrar costes y energía

30 de mayo de 2019

Publicado en la revista Metro.
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Tendencias tecnológicas: los avances en la señalización digital permiten ahorrar costes y energía

Las empresas de transporte público y las autoridades municipales prestan especial atención a los innovadores actuales que están desarrollando soluciones tecnológicas para aumentar la eficiencia, reducir los residuos, fomentar la sostenibilidad y ahorrar dinero. Si bien es sabido que los autobuses eléctricos han tenido un impacto positivo significativo en nuestro medio ambiente, existen otras tecnologías de transporte público que tienen una capacidad similar para ahorrar recursos y reducir el consumo de energía, al tiempo que mejoran la experiencia de los usuarios.

Las agencias de todo el país están apostando por soluciones de señalización digital en red que resultan rentables y eficientes desde el punto de vista energético. Estas soluciones ofrecen información actualizada en tiempo real que resulta importante para el trayecto de los usuarios, como alertas, información sobre el próximo autobús y mapas de las rutas.

Al optar por pantallas digitales que utilizan energías alternativas, como la energía solar, las empresas de transporte público pueden ahorrar en los costes operativos necesarios para alimentar las pantallas del sistema. La eliminación de la dependencia de las redes eléctricas existentes también permite ahorrar tiempo y dinero en la instalación, y hace posible colocar las pantallas en lugares remotos donde no se dispone fácilmente de suministro eléctrico.

El consumo energético de un sistema de señalización depende de sus parámetros de funcionamiento y de la propia tecnología de visualización. Los nuevos letreros de «e-Paper» alimentados con energía solar, por ejemplo, pueden seguir funcionando plenamente al aire libre y sin conexión a la red eléctrica, incluso en días nublados. Estos letreros, de gran durabilidad, cuentan con un diseño retroiluminado de fácil lectura que ofrece una visualización de varias páginas sin que la luz solar ni los reflejos afecten a la lectura.

La señalización digital en red a través de una conexión móvil o Wi-Fi ofrece a las empresas de transporte la posibilidad de publicar actualizaciones de contenido en tiempo real de forma simultánea en toda la red de transporte. Gestionado desde la sede central de la empresa, también permite supervisar el estado del sistema de señalización, incluyendo indicadores que muestran si una pantalla funciona correctamente o si la tecnología en una ubicación concreta sufre una interrupción del servicio.

Beneficios para el transporte público y el número de usuarios

Las ventajas de la conectividad de la señalización digital son dobles: por un lado, elimina la necesidad de que las empresas de transporte público dependan de un enfoque manual y presencial para publicar actualizaciones en las paradas y estaciones mediante carteles en papel (carteles físicos), lo que reduce los costes de mano de obra; y, por otro, una red basada en la nube permite que el sistema se amplíe para adaptarse al crecimiento futuro. Un sistema de señalización digital eficiente puede tener un profundo impacto en una ciudad y en su empresa de transporte público mediante la implementación de componentes modulares que pueden adaptarse con el tiempo para satisfacer las necesidades de la empresa y de sus pasajeros.

Como uno de los sistemas de transporte público más grandes del país, la Autoridad de Transporte del Área Metropolitana de Washington (WMATA), con sede en Washington, D.C., es consciente de que la comunicación de información en tiempo real es fundamental para sus 120 millones de usuarios. Los usuarios de la autoridad de transporte esperan mejoras en el sistema, como un fácil acceso a la información sobre salidas y llegadas y a la planificación de rutas de autobús. Recientemente, la WMATA buscó una solución que mejorara la eficiencia del sistema y mantuviera informados a sus millones de usuarios. Para ello, la agencia instaló pantallas informativas en las marquesinas de autobús de toda su zona de servicio. Gracias a la tecnología de alojamiento en la nube de estas pantallas digitales, la WMATA pudo transferir toda la responsabilidad y el mantenimiento de las TI a un centro de datos, centralizando así el soporte técnico y logrando un ahorro de costes.

WMATA y otras agencias de transporte público de todo el país también se están beneficiando de las tecnologías de señalización digital equipadas con funciones que cumplen con la ADA, como los anuncios de voz generados a partir de texto y la compatibilidad con varios idiomas. Esta característica resultó de vital importancia para que la agencia pudiera atender a sus pasajeros, de origen diverso y con mentalidad internacional, así como a la ciudad.

A medida que las principales áreas metropolitanas buscan soluciones sostenibles en el ámbito del transporte público, cada vez más ciudades recurrirán a innovadores como la WMATA y su inversión en pantallas digitales que sean eficientes desde el punto de vista energético, o autónomas, y que se integren a la perfección en la red de transporte público. La incorporación de la señalización digital a una red de transporte público supone una mejora fundamental para ofrecer un mejor servicio a los usuarios del transporte público durante su trayecto. Cuando se da prioridad al usuario, surgen consideraciones fundamentales como estas que conducen a un futuro más prometedor tanto para la empresa de transporte público como para su ciudad.